Mitologią i historią starożytną Shakespeare interesował się od wczesnych lat. Istotną rolę odegrały w tym względzie; angielski przekład "Żywotów sławnych mężów" Plutarcha, kroniki Liwiusza i Tacyta, eposy Homera, a także tragedie greckie i rzymskie oraz poematy Wergiliusza i Owidiusza.
Fascynacja Shakespeare'a światem starożytnym zaowocowała siedmioma dramatami: czteroma ?rzymskimi? i trzema ?greckimi?. Dramaty ?rzymskie? ? "Juliusz Cezar", "Antoniusz i Kleopatra", "Koriolan" i "Tytus Andronikus" ? znalazły się w dwóch pierwszych tomach obecnej edycji PIW (2021, 2022); niniejszy tom III zawiera dwa dramaty ?greckie?, przy czym pierwszy z nich ? "Troilus i Kresyda" ? nawiązuje do zmitologizowanej historii wojny trojańskiej, a drugi ? "Tymon z Aten" ? do na poły legendarnej postaci Tymona z V w. p.n.e., opisanego pobocznie przez Plutarcha w "Żywocie Alcybiadesa" oraz w dialogu Lukiana "Tymon albo Mizantrop".