W poezji Michaela Ondaatje wielką rolę odgrywa pamięć i doświadczanie czasu. Cechą charakterystyczną wielu jego utworów jest nienachalny autobiografizm. Przeżycia osobiste, intymne relacje z bliskimi, wspomnienia z dzieciństwa wsparte niezwykłą wyobraźnią poety przeobrażają się w historie uniwersalne. Wiersze te zanurzone są w mitach i podaniach rodzinnego Cejlonu, poszukują korzeni w kulturze syngaleskiej, sięgają do historii ireligii Wschodu, konfrontują to, co zapamiętane i dziedziczone, zrzeczywistością Nowego Świata. Wielowarstwowe i nieprzewidywalne, nasycone zaskakującymi obrazami i zmysłową erotyką intrygują i zachęcają do indywidualnych interpretacji.
Zbieracz cynamonu to pierwsza książkowa prezentacja poezji Michaela Ondaatje w Polsce.