Książka dotyczy istoty, celu i kształtu prawa karnego materialnego w polskim systemie prawnym. Opracowania w niej zawarte są próbą poszukiwania odpowiednich kierunków zmian legislacyjnych w zakresie zmieniających się warunków społeczno-gospodarczych.
Wśród zagadnień poruszonych przez autorów są m.in.:
o standardy konstytucyjne odnoszące się do prawa karnego;
o możliwe kierunki zmian prawa karnego z punktu widzenia teorii kryminalizacji;
o problematyka granicy między umyślnością a nieumyślnością;
o regulacja błędu w Kodeksie karnym;
o kontrowersje związane z orzekaniem środka karnego w postaci zakazu zbliżania się.
Autorami poszczególnych rozdziałów są przedstawiciele doktryny prawa karnego o bogatym dorobku naukowym. Wśród nich są zarówno teoretycy prawa karnego, jak i osoby łączące pracę naukową z praktyką wymiaru sprawiedliwości.