By stać się graczem klasy arcymistrzowskiej, który dzięki swojemu rozumieniu szachów ma przewagę nad tysiącami zwykłych graczy, musisz rozwinąć w sobie wiele cech, cech artysty-twórcy, wyrachowanego praktyka i opanowanego zawodnika.
-Aleksander Kotow
Graj jak arcymistrz to kontynuacja klasycznej pozycji Myśl jak arcymistrz. Autor radzi, jak przeprowadzać regularny trening, budować siłę i poprawiać styl, starając się zebrać wszystko, czego potrzebuje zapalony gracz, by się rozwijać i doskonalić. Dzieli się także rezultatami własnych studiów nad osiągnięciami kolegów-arcymistrzów.
Żeby osiągnąć mistrzostwo w królewskiej grze, należy nie tylko przyswoić rozbudowaną teorię, ale i rozwinąć myślenie o swoich ruchach i nauczyć się rozwiązywania szachowych problemów. Kotow wyodrębnia filary szachowego myślenia i pokazuje, jak wypracować i doskonalić własny styl gry, niejednokrotnie opierając się na analizach mistrzowskich partii. Jego podręcznik skierowany jest właśnie do graczy, którzy opanowali już podstawy i mają pewne doświadczenie w grze w warunkach rywalizacji.