Zbigniew był synem księcia Polski Władysława I Hermana ze związku z nieznaną kobietą. Starszy, przyrodni brat Bolesława III Krzywoustego od początku nie miał łatwego życia. Pomimo że był najprawdopodobniej pierworodnym synem Władysława Hermana, był pomijany na rzecz drugiego męskiego potomka, Bolesława III. Początkowo Zbigniew współpracował z bratem przeciw ojcu, aby zdobyć własne dzielnice w kraju, jednak po śmierci Władysława Hermana szybko doszło między nimi do rozdźwięków i rywalizacji o pełnię władzy nad państwem. Skuteczniejszy w tych zabiegach okazał się Bolesław Krzywousty, a Zbigniew, po ucieczce z kraju, zaczął szukać pomocy za granicą. Trwający nieprzerwanie konflikt z przyrodnim bratem zakończył się dla Zbigniewa tragicznie. Został oślepiony, w wyniku czego najpewniej zmarł.
Niniejsza publikacja ma na celu przedstawienie postaci Zbigniewa, ukazanie jego dążenia do partycypowania w rządzeniu krajem, scharakteryzowanie stosunków i rywalizacji, początkowo z ojcem, a następnie z Bolesławem III Krzywoustym, które doprowadziły do śmierci prezentowanego bohatera.