Hildegardowe przyrodnicze dzieło o właściwościach rzeczy, zazwyczaj określane krótkim tytułem Physica, pod względem budowy reprezentuje typowo średniowieczny gatunek tekstu. Dziewięć ksiąg o ziołach, żywiołach, drzewach, kamieniach, rybach, ptakach, zwierzętach lądowych, gadach i metalach pozwala dostrzec dążenie Hildegardy do kompletności, które jest charakterystyczne dla encyklopedii Tekst napisano z perspektywy medycznej, zaś motywacją jego autorki nie jest ukierunkowanie się na historię zbawienia w sensie duchowej interpretacji przyrody, lecz zastosowanie wiedzy o przyrodzie w medycynie, przy czym ta obejmuje nie tylko leczenie chorób, lecz także zapobieganie im (zwłaszcza w aspekcie zdrowego odżywiania). Zatem niniejsza książka jest pomyślana raczej jako zorientowany na praktykę medyczny leksykon i stanowi prawdziwe, niezależne uzupełnienie zarówno Hildegardowych pism teologicznych, jak również skupionej na antropologii medycyny przedstawionej w dziele Causae et curae.