Istnienie państwowości amerykańskiej datuje się od roku 1776, czyli od podpisania przez Ojców założycieli "Deklaracji Niepodległości". Jednocześnie, w okresie tworzenia się państw Ameryki Północnej, gdy w Europie powstawały pierwsze arcydzieła liryki wokalnej, przede wszystkim w twórczości Schuberta i Schumanna, w Nowym Świecie zabrakło klimatu sprzyjającego powstawaniu nowych form: pieśni artystycznej, a zwłaszcza cyklu wokalnego. Dzieje muzyki amerykańskiej, tzn. takiej, którą tworzyli kompozytorzy urodzeni w Nowym Świecie i czerpiący inspirację z amerykańskiej historii czy tamtejszych elementów folkloru, zaczynają się właściwie dopiero na przełomie XIX i XX w., wraz z twórczością Charlesa Ivesa oraz Aarona Coplanda. Niniejsza książka to krótki opis początkowego okresu kształtowania się i próby stworzenia stylu narodowego w muzyce amerykańskiej. Zasadniczą część książki stanowi analiza wykonawcza pieśni Ivesa i Coplanda, w oparciu o które ukazany został wachlarz środków technicznych i warsztatowych oraz muzycznych stosowanych i twórczo przekształcanych przez obu kompozytorów. Bogata bibliografia może stanowić również pomoc w podjęciu samodzielnych poszukiwań i odkrywania bardzo mało znanej w Polsce twórczości wokalnej amerykańskich kompozytorów.